Con voci quali «bambini scambiati», «dimagrire», «lentiggini», «rospo», «scopa», questo dizionario registra dalla A alla Z, in forma chiara e concisa, i più importanti concetti relativi alla superstizione in diversi luoghi e epoche della nostra storia passata e recente. Un dizionario interessante, pieno di fascino.
Oggi si troverà che molte cose sono scurrili, buffe e divertenti, ma si sarà ugualmente spinti a continuare la lettura, attratti dall' «incredibilità» di ciò che la gente ha saputo pensare e inventare. Di solito, dietro a tutto questo, c'era il desiderio di far fronte in qualche modo alla inadeguatezza della vita. Le persone si rifugiavano sugli scongiuri, nei rimedi miracolosi e naturali, nei presagi delle divinazioni. E il Medioevo ha avuto una parte rilevante per ogni sorta di credenze negli eventi portentosi e casuali. Sia la superstizione sia la fede cristiana sono sorte dall'eterno confronto dell'individuo con l'ambiente naturale in cui viveva.
Tutte queste cose, tramandate attraverso i millenni, spesso con notevoli differenze locali, si ritrovano in questo dizionario sotto diversi angoli visuali e ordinate per lemmi differenti. I riferimenti all'interno di ciascuna voce facilitano la ricerca delle correlazioni.
Questo dizionario offre un panorama storico-culturale che aiuta il lettore con interessi storici e folcloristici, letterari e artistici, ad acquisire ulteriori conoscenze. Ma contiene molti spunti anche per quanti si limitano all'interesse per gli esseri umani e per i fenomeni che li riguardano, dal momento che spesso le credenze irrazionali hanno mutato la vita dei singoli e delle comunità umane in maniera più profonda di quanto non abbia fatto la realtà oggettiva.
L'autore, Helmut Miller, nato nel 1923, vive a Monaco. E' noto per le sue biografie di personaggi storici, Ottone il Grande, Federico il Barbarossa e Enrico il Leone, dalle quali, confrontandosi con il mondo e con l'epoca di questi sovrani medioevali, ha tratto lo spunto per questo dizionario divenuto assai popolare in tutta l'area di lingua tedesca.
Pubblicato nel 1993
Pagine 316
1150 voci in ordine alfabetico