Ancora un libro sui dinosauri? No, un libro nuovo sui dinosauri, ove questi stupendi rettili vengono osservati nel loro mondo, non avulsi ed esaltati come solitari dominatori in un contesto fumoso. Con rara capacità di sintesi la trattazione di Bjorn Kurten non descrive solo la loro origine, il loro sviluppo e la loro estinzione, ma illustra anche gli animali, le piante e la geografia che caratterizzavano l'Era Secondaria, l'Era dei dinosauri.
Giuseppe Minelli
Riuscirà questo libro ad appassionare - fino in fondo all'animo - i lettori? Certamente sarà un volume letto perchè leggibile, e perchè trova modi di trattare dei temi paleontologici più vari oltre che di dinosauri. Trascorreranno dunque gli appassaionabili - letto il libro che di tanti fossili racconta, anche di quelli facilmente osservabili in Italia - qualche weekend per musei paleontologici (ce ne sono ormai di molto belli in tante città) o nei campi fangosi a raccogliere reperti ossei o pezzi di conchiglia pleistocenica? E' veracemente augurabile che ciò possa accadere, e che possa succedere presto.
Elena Alleva
Che cos'è un dinosauro
(...) Benché i dinosauri siano ormai noti da più di un secolo (Richard Owen coniò il vocabolo "dinosauro" nel 1842), recenti ricerche hanno continuano ad aggiungere notizie su di essi e sul loro mondo. La maggior parte della gente pensa ai dinosauri come a esseri enormi e poderosi, basando il proprio giudizio sulla taglia imponente di alcuni scheletri esposti, ma in raltà sono esistiti anche dinosauri non più grandi di un cane. I cervelli dei dinosauri sono piccoli, e questo ha spinto molti studiosi a ritenere che essi fossero automi ottusi e lenti.
Tuttavia, come assirisce G. L. Jepsen, i cervelli sono come portafogli: il contenuto è molto più importante delle dimensioni. Infatti vi sono molti validi motivi per pensare che i dinosauri fossero animali molto attivi ed efficienti dal punto di vista motorio...
Formato 14x21 cm., 293 pagine
Pubblicato nel 2003
INDICE
Prefazione
Presentazione
1) Teorie e scoperte
Che cos'è un dinosauro
I dinosauri e la sistematica
Che cos'è un fossile
Scoperta di una testimonianza fossile
La scoperta dell'evoluzione
Tempo geologico
Paleogeografia e deriva dei continenti
2) La storia della Terra prima della comparsa dei dinosauri
Il precambriano
Il cambriano
L'ordoviciano
Il siluriano
Il devoniano
Il carbonifero
Il permiano
Il mesozoico
3) I dinosauri
L'origine dei dinosauri
Il peso dei dinosauri
Dinosauri del triassico
I dinosauri giganteschi
Dinosauri carnivori
Ornitischi bipedi
Dinosauri a becco d'anitra
Stegosauri
Dinosauri corazzati
Dinosauri cornuti
Uova di dinosauro
4) Altri vertebrati terrestri
I Coccodrilli
Lucertole volanti
Uccelli
Mammiferi
Lucertole e serpenti
Tartarughe
Anfibi
Dipnoi
5) Vertebrati marini
Ittiosauri
Plesiosauri
Coccodrilli marini
Varani marini
Tartarughe marine
Olostei
Elsamobranchi
6) Flora e invertebrati
Flora terrestre
Invertebrati terrestri
Vita nel mare: le ammoniti
Belemniti e seppie
Bivalvi
Gasteropodi
Artropodi
Echinodermi
Brachiopodi
Coralli
Plancton e altri invertebrati
7) Geografia dei periodi giurassico e cretacico
L'Europa nel periodo giurassico
Il resto del mondo nel periodo giurassico
Il periodo cretacico in Europa
Il resto del mondo nel priodo cretacico
8) Dopo i dinosauri
Estinzione totale
Il paleocene
Il neocene
L'era quaternaria
Perchè si estinsero i dinosauri
Classificazione dei vertebrati dei periodi giurassico e cretacico
Glossario
Bibliografia
Indice analitico
Bjorn Kurtén. Uno dei più autorevoli paleontologi del mondo, professore all'Università di Helsinki ed esperto di mammiferi pleistocenici, ha acquisito fama internazionale come scrittore grazie a opere divulgative e romanzi sull'origine dell'uomo e degli animali, tra cui La danza della tigre (Franco Muzzio Editore, 2002). Tradotto in molte lingue, è stato insignito dell'Unesco Kalinga Award per la sua attività di divulgatore scientifico.