Potrebbe risultare gradevole cominciare il nuovo anno con qualche considerazione sui profumi, un argomento misterioso e affascinante, che mi viene suggerito dal bizzarro comportamento di due vasi di ciclamino di Persia da me ottenuti dalla semenza di una specie appositamente selezionata per il suo dolce profumo. Odoravano deliziosamente nella serra, perciò trionfante li trasferii in casa. Scomparve qualsiasi traccia di profumo, ma ciò poteva essere attribuito al cambiamento di temperatura, all'umidità dell’aria e a una relativa mancanza di luce. Due giorni dopo, tuttavia, il locale era profumatissimo, benché l’odore giungesse da uno solo dei due vasi. Il giorno successivo la situazione si ribaltava: la pianta prima senza odore ora si era messa d’impegno per profumare al massimo, mentre l’altra aveva preso il suo posto.
Così continuarono. Gemelli identici possono anche vivere in condizioni altrettanto identiche, eppure continuano a scegliere giorni e orari diversi del giorno per la loro esibizione. Perché?
Come è risaputo, noi dobbiamo il piacere del profumo dei fiori ad alcuni oli essenzialii. Essi sono contenuti in cellule che li liberano attraverso un processo non ancora pienamente compreso. Sono quelli che chiamiamo attar (essenza), una delle poche parole per le quali la lingua inglese deve ringraziare il persiano. (L’essenza di rose sarà quella più familiare a molta gente).
La composizione chimica di questi olii essenziali è stata analizzata, e rimarreste sorpresi sapendo quante sostanze di uso quotidiano incontriamo scomponendo un petalo di nostra scelta: alcol per esempio, aceto, benzina; ma io non sono un chimico, e potrei prendere qualche grosso granchio inoltrandomi nell’argomento. Non ritengo di saperne più della maggioranza dei giardinieri, e mi diverto scoprendo particolari affascinanti e curiosi, come il fatto che alcune farfalle e buona parte dei lepidotteri emanano lo stesso profumo dei fiori da essi visitati, che i fiori bianchi sono i più numerosi tra le specie profumate, seguiti dai rossi, dai gialli e dai porpora, mentre gli azzurri devono accontentarsi del quinto posto; che i fiori impollinati dagli uccelli non presentano alcun profumo, inutile per essi, privi di senso dell’odorato; che taluni fiori offrono un profumo diverso al mattino e alla sera; che gli individui dai capelli scuri hanno l’olfatto più sviluppato, mentre gli albini generalmente ne sono privi; che, infine, il riferito sentore emanato dalle salme dei santi, simile a quello dei fiori, può essere dovuto alla liberazione di olii essenziali nella prima fase della decomposizione. Questa supposta fragranza da suggestione mistica viene solitamente descritta simile a quella delle rose e delle viole. Nulla, comunque, spiega l’originale comportamento dei miei due ciclamini...
Come nelle sue poesie, le erano cari i termini "naturali", disusati ed espressivi: i tigli erano lindens; il prato rotondo di Sissinghurst diventava un rondel, il viale dei noccioli il nut-plat; i cortili erano garths, e i bouquet tussiemussies; in giugno le sue piante erano in piena foison, e voleva che parlassimo di una floraison di rose in estate inoltrata.
Vita Sackville - West. Scrittrice inglese (Knole, Sevenoaks, Kent, 1892 Sissinghurst, Kent, 1962). Notevoli le sue opere sul giardinaggio: Orchard and vineyard (1921), The land (1926), The garden (1946), In your garden (1951), In your garden again (1953), Even more for your garden (1958).
Formato 17x24 cm.
Per leggere un'anteprima del libro: Gennaio
INDICE
Presentazione 11
Introduzione 13
Gennaio 31
Misteriosi profumi • Intorno allo specchio d'acqua • Associazioni di piante • Un disordine ricercato • Come ravvivare il ligustro • Come potare il calicanto d'inverno • Le sorprendenti Puya • Siepi di rosa eglanteria • Sfogliando i cataloghi • L'incompreso “nocciolo della strega”
Febbraio 49
Prendersi cura dei ciclamini • Ancora sui garofani Chabaud • Gladioli sotto vetro • Il giardinaggio “condensato” • Crochi nelle ciotole • Un passatempo per gli infermi • Intorno al portico • Le timide annuali • Pensieri dal Cile • Giardini davanti a casa
Marzo 67
Un folle sogno di marzo • Salvare i bulbi germogliati al chiuso • Spargendo sementi • Una mimosa persiana • Due consigli per la casa • All’equatore • La meritevole lobelia • Risparmiate le rose • Un incredibile sopravvissuto • I gigli di Kaffir • Le care pratoline Nostalgia delle auricole
Aprile 85
Rose da tempo perdute • Il fascino discreto della coronilla • La magnolia cinese • Un arbusto dal profumo di vaniglia • Sotto vetro • Appunti alla rinfusa • Una siepe di vite • Sanguinaria • Le gerbere in vaso • Una saggezza superata • Deterrenti per gli uccelli • Piccoli iris • Ribes da fiore
Maggio 105
Tappeti fioriti • In casa vostra • Siepi da fiore • Margini senza problemi • Il fiammeggiante pieris • L'albero delle peonie • Un segreto per le calle • Fritillarie selvatiche • Su un muro a nord • La risposta per gli anemoni • Ricordi di maggio • Iris umilissimi • Profumi nell'aria aperta
Giugno 127
Rose in abbondanza • La primula della Virginia • Una rosa armoniosa • Peonie dal seme • Una piantagione tutta purpurea • Il giardino in vasche • Praticelli di timo • Progettare schemi di colore • Ancora sul timo • Rampicanti orizzontali • Il servizievole abutilo • Ubriaca di rose • Un cortile di aquilege
Luglio 147
Un fresco giardino bianco • I verbaschi estivi • Attraverso occhiali colorati • Pallide rampicanti • La fioritura del fiore d'angelo • La “pianta dell'incenso” • Le mie rose favorite • Fiori trasparenti • L’“albero dei papaveri” • La rustica Hoheria • Rimuovere le rose appassite • Il momento delle alstroemerie
Agosto 165
Un gruppo dorato • La nascita delle bourbon • Campanule cinesi • Il mio “giardino del tramonto” • Moltiplicare i garofani • Ancora sulle bourbon • Il mio mirto • Ginestre chiare • Qualche consiglio per i gigli • Per angoli malinconici • Servirsi dell'acanto • I gigli di sant'Antonio • La grande magnolia bianca • Rose antiche profumate • Piante per punti ombreggiati
Settembre 191
Ripari di settembre • Un’ortensia da cottage • La licnide scarlatta • Rampicanti e sarmentose • Fissare le rose perpetue • Il bietolone rosso • Più rustiche di quanto pensiate • Foglie lievemente colorate • Il ciliegio susino • I tassi eretti • Raggruppare bene • I ginepri nativi • Tutti hanno qualche parete
Ottobre 211
I rosa dell'autunno • I lillà di Miss Preston • Rose di Scozia • Sedersi a pensare • La potatura dei settembrini • Schemi di bordure miste • Un fiore arcuato • Caro vecchio aneto • Le vescicarie • Una sfrenata rampicante • Un nostro iris nativo • Novecento pesche • La “margherita azzurra”
Novembre 131
Colori d'autunno • Progettare un giardino piccolo • Amabili salvie • Ricordando le nettarine • Mughetti di Natale • La buddleia profumata • Bacche da ciotola • Nuove idee sulle rampicanti • I corbezzoli • Rigoglio novembrino • Altre siepi da fiore
Dicembre 251
Qualche accorgimento per far bella la casa • Piantine da seme nel giardino addormentato • La nascita del giardino bianco • Fantasmi d’inverno • Uccelli, boccioli e bacche • Idee per l’Abutilon • La rosa di Natale • Il vischio dorato • Una siringa piccola ma non troppo
Indice dei nomi 271
Ringraziamenti 287
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